新冠疫情持续半年多以来，围绕着病毒本身和临床等的诸多问题仍待解，“复阳”是其中的关注点之一。当地时间7月6日，来自华中科技大学、武汉市肺科医院呼吸危重科、德国慕尼黑大学团队的研究团队合作在顶级医学期刊《柳叶刀-传染病》(Lancet Infectious Diseases)发表评论文章，“Assessment of patients who tested positive for COVID-19 after recovery ”，披露了对651例武汉新冠出院患者的随访情况。
2020年1月11日至2020年4月1日，武汉市肺科医院有651例患者康复。由两个医疗队对所有出院患者进行了随访；中位随访时间为48天（IQR 18-50），最长随访时间为91天。在随访过程中，对651例患者采用RT-qPCR进行SARS-CoV-2复检，发现23例（3%）检测呈阳性，也就是所谓的“阴转阳”。
复检阳性组的中位年龄56.0岁(范围27.0-89.0,IQR 48.5-74.0)，女性（12例，52%）略多于男性（11例，48%）。在复检阳性组中，12例患者（52%）在此前的住院期间症状中度、9例患者（39%)严重、2例患者（9%）危重。
从出院到复检呈阳性的中位时间为15.0天（范围4-38，IQR 11.0-16.5）。从再检呈阳性到再次入院的中位时间为1.5天（IQR 1.0-2.0）。
复检呈阳性时，随访医疗组同时采用的抗SARS-CoV-2病毒免疫球蛋白的胶体金免疫检测显示，7例患者（30%）IgM和IgG均呈阳性，5 例患者（22%）IgG呈阳性但IgM呈阴性；其余11例患者（48%）两种抗体均为阴性。
在复检阳性组中，15例患者(65%)在复检时无症状，其余8例患者（35%）至少有一种与COVID-19相关的症状。具体来说，出现发烧的有6例（26%），出现咳嗽的有2例（9%），出现疲劳的有1例（4%），出现呼吸困难的有1例（4%），出现胸闷的有1例（4%）。
作者们指出，虽然无症状患者复查PCR检测呈阳性可能只反映了残留的非致病性病毒成分，但有症状患者复查阳性提示活动性疾病复发及其传播的可能性。
最后一次随访时间则是2020年4月4日，当时23例复诊阳性患者全部存活，18例（78%）恢复出院，4例（17%）继续住院接受治疗，1例（4%）留在家中自我隔离。其中一名80岁的患者有自杀念头。
作者们认为，这些复检呈阳性的患者没有造成新的病毒传播。这可能是由于医院采取了预防措施，将患者送至方舱临时医院或其他相关卫生中心进行14天临床监测。
作者们还提到了出院患者的其他情况。在本次随访研究中，3例出院患者未能参加复检，其中2例死亡（1例同时患有冠心病，另1例急性呼吸窘迫综合征），第3例则死于心脏骤停。另外在复检呈阴性的患者中，有一例患者因腿部血栓形成需要截肢。
作者们最后指出，“我们发现，在复检呈阳性的患者中，52%携带抗病毒的IgG抗体，30%携带IgM抗体，提示他们的免疫系统产生部分免疫识别。然而由于35%的复检阳性患者出现一种或多种COVID-19相关症状，抗体在COVID-19清除中的作用仍存在疑问，出院后病毒继续传播的可能性也值得进一步调查。”
为预防新冠肺炎第二波感染，作者们建议，新冠肺炎患者康复后，应在类似方舱这样的医疗机构进行至少14天的临床观察。
值得一提的是，对于全球各地时有报道的“复阳”患者，作者们指出，“仍不清楚为什么患者在再次检测中呈阳性。”此前也有研究人员认为新冠患者的“复阳”或因出院时检测结果的“假阴性”问题造成。
中国科学院院士、陆军军医大学教授卞修武，中国人民解放军第三军医大学刘新东教授等人此前于4月28日发表的对一名新冠死亡患者的病理学研究还显示，一名连续3次新冠核酸检测阴性、符合出院标准的病人由于心脏病意外死亡。研究者对遗体进行病理学研究，通过对肺、肝、心脏、肠和皮肤的组织的切片检测，发现肺部仍然有新冠病毒。
而中国医学科学院医学动物实验研究所秦川等人用SARS-CoV-2感染的恒河猴模型研究认为，原发性新冠病毒感染可防止随后再感染。
